Смерть дня - Страница 83

– Брайан Гилберт.

У меня пересохло в горле.

– В общем, они с Брайаном прятались, чтобы побыть вдвоем. – Она уставилась куда-то в пустоту. – Зачав, Хайди сходила с ума от страха, что ребенка не благословят. Она пыталась скрыть беременность, но они все равно узнали.

– Оуэнс?

Катрин снова посмотрела на меня, в ее глазах плескался настоящий страх.

– Не важно. Это всех касается.

– Что?

– Порядок. – Она вытерла ладони о скатерть и снова сложила руки. – Я не могу о нем говорить. Продолжать дальше?

Катрин смотрела на меня, и на ее глаза снова наворачивались слезы.

– Давай.

– Однажды Хайди и Брайан не появились на утреннем собрании. Они пропали.

– Куда?

– Не знаю.

– Оуэнс посылал кого-то на поиски?

Взгляд Катрин скользнул к подоконнику, девушка закусила нижнюю губу.

– И еще. Однажды ночью прошлой осенью Карли проснулся и начал кричать. Я спустилась вниз, чтобы подогреть ему молоко. В кабинете что-то зашуршало, потом заговорила женщина, очень тихо, чтобы никто не услышал. Кажется, она говорила по телефону.

– Ты узнала ее голос?

– Да, она работала у нас в офисе.

– Что она говорила?

– Что все в порядке. Я не стала подслушивать дальше.

– А потом?

– Три недели назад произошло то же самое. Только на сей раз спорили двое. Они по-настоящему разозлились, но из-за закрытой двери я не могла расслышать слова. Там были Дом и та женщина из офиса.

Катрин стерла тыльной стороной ладони слезу со щеки, все еще не решаясь взглянуть на меня.

– На следующий день она исчезла и больше не появлялась. Она и еще одна женщина. Они просто испарились.

– Разве из общины нельзя просто выйти?

Девушка впилась в меня взглядом.

– Она работала в офисе. Наверное, отвечала на те звонки, о которых вы говорили.

Ее грудь вздымалась от попытки справиться со слезами.

– Она была лучшей подругой Хайди. Мой желудок сжался в комок.

– Ее звали Дженнифер?

Катрин кивнула.

Я глубоко вдохнула. "Успокойся ради Катрин".

– А вторую женщину?

– Я точно не знаю. Она не долго с нами прожила. Постойте. Похоже, Элис. Или Энн.

Мое сердце забилось быстрее. О Боже, нет!

– Ты знаешь, откуда она приехала?

– С севера. Или из Европы. Иногда они с Дженнифер говорили на странном языке.

– Думаешь, Дом Оуэнс приказал убить Хайди и ее малышей? Ты поэтому боишься за Карли?

– Вы не понимаете. Дело не в Доме. Он только пытается защитить нас и спасти. – Катрин вглядывалась в меня так, будто пыталась прочитать мои мысли. – Дом не верит в антихриста. Просто хочет увести нас подальше от катастрофы.

Ее голос дрожал, короткие всхлипы прорывались между словами. Катрин встала и подошла к окну.

– Это другие. Она. Дом желает для нас вечной жизни.

– Кто?

Катрин кружила по кухне, как животное по клетке, заламывала руки. По лицу текли слезы.

– Не сейчас. Слишком рано. Только не сейчас.

Мольба.

– Что слишком рано?

– А если они ошибаются? Если космической энергии не достаточно? Если там ничего нет? Если Карли просто умрет? Если мой ребенок просто умрет?

Усталость. Страх. Вина. Такой смеси Катрин не выдержала и затряслась в бесконтрольных рыданиях. Она ушла в себя, больше из нее ничего не вытянешь.

Я подошла к девушке и обняла ее.

– Катрин, тебе надо отдохнуть. Иди приляг, поспи немного. Мы поговорим позже.

Она издала неразборчивый звук и позволила увести себя наверх, в комнату для гостей. Я взяла полотенца и спустилась в коридор за ее рюкзаком. Когда я вернулась, Катрин лежала на кровати: одна рука на лбу, глаза закрыты, слезы стекают по виску на волосы.

Я оставила рюкзак в шкафу и задернула занавески. Когда я затворяла дверь, Катрин тихо заговорила, не открывая глаз и почти не шевеля губами.

Ее слова напугали меня до смерти.

26

– Вечная жизнь? Прямо так и сказала?

– Да.

Я держала телефонную трубку так крепко, что болело запястье.

– Ну-ка еще раз.

– "Что, если они уйдут, а мы останемся? Что, если Карли откажут в вечной жизни?"

Я ждала, пока Ред обдумывал слова Катрин. Поменяв руку, я заметила на пластике пятно от вспотевшей ладони.

– Не знаю, Темпе. Тревожный звоночек. Как узнать, что группа становится опасной? Одни религиозные маргинальные движения склонны к насилию, другие безвредны.

– Разве нет никаких показателей? "Что, если мой ребенок умрет?"

– Существует несколько взаимосвязанных факторов. Во-первых, сама секта, ее верования и ритуалы, организация и, конечно, лидер. Потом внешние силы. Насколько враждебно относятся окружающие к членам секты? Преследует ли их общество? И не обязательно угроза со стороны других людей должна быть реальной. Даже надуманные гонения могут сделать организацию опасной. "Он просто хочет увести нас подальше от катастрофы".

– Какие верования заставляют сектантов переступить черту?

– Вот что и беспокоит меня в словах твоей юной леди. Похоже, она говорит о каком-то путешествии. О поездке туда, где жизнь вечна. О спасении от Апокалипсиса.

"Он только пытается защитить нас и спасти".

– Конец света.

– Да. Последний день. Армагеддон.

– Это не ново. Почему апокалиптическое видение мира приводит к насилию? Почему бы просто не уйти в тень и не подождать?

– Не пойми меня неправильно. Такое случается не всегда. Но апокалиптические группы верят, что Судный день неизбежен, а сами они играют ведущую роль в предстоящих событиях. Они избраны, чтобы установить на планете новый порядок.

"Хайди сходила с ума от страха, что ребенка не благословят".

– Таким образом, получается некий дуализм. Они хорошие, все остальные безнадежно испорчены, абсолютно лишены моральных ценностей. Внешний мир одержим демонами.